카페인의 모든 것, 장점과 단점 올바른 섭취 방법 정리

직장인의 필수품으로 불리는 커피에는 카페인이 포함되어 있습니다. 아침 시작을 커피 한잔 즉 카페인 섭취로 시작하시는 분들이 굉장히 많으신 걸로 알고 있습니다. 오늘은 이러한 카페인이란 무엇인지 정확히 알아보도록 하겠으며, 장점과 단점 그리고 올바른 섭취 방법에 대해 총 정리 해드리겠습니다.

 

 

카페인이란 무엇인가요?

 

카페인은 커피, 차, 콜라, 초콜릿 등 다양한 식품과 음료에 들어있는 화학물질입니다. 화학적으로는 메틸화 된 크산틴 알칼로이드에 속하며, 중추 신경계를 자극하는 효과가 있습니다. 여기서 중추신경계란 '우리의 신경계의 일부로, 뇌와 척수를 합쳐 이르는 말입니다. 몸의 여러 감각기관에서 수집한 신경정보를 한 곳에 모아 통합하여 관리하는 중앙처리 장치'로 설명됩니다. (중추신경계 뜻 더 알아보기 네이버 오픈사전) 카페인은 함량이 가장 높은 커피나 차 등의 음료를 통해 주로 섭취 됩니다. 커피 한 잔에는 약 95mg의 카페인이 들어 있으며 차 한잔에는 30~50mg의 카페인이 함유되어 있습니다. 이 외에도 에너지 음료, 초콜릿, 일부 의약품 등에도 카페인이 포함되어 있을 수 있습니다. 카페인은 중추 신경계를 자극하여 졸음을 방지하고 기억력, 집중력, 반응 속도를 향상하는 효과가 있습니다. 또한 지방 대사를 촉진하여 체지방 분해를 증가시키고 운동 성과를 향상하는데 도움을 줄 수 있습니다. 그러나 과도한 카페인 섭취는 불면증이나 심장에 무리를 줄 수 있으며 소화 문제 등의 부작용을 유발할 수 있으므로 적절한 섭취가 필요합니다. 이렇듯 카페인은 우리에게 좋은 듯하면서도 나쁜 점을 가지고 있는 것으로 보입니다. 다음 문단에서는 카페인의 장점과 단점에 대해 자세히 알아보겠습니다.

 

카페인의 장점과 단점

 

우리의 뇌에 아드레날린과 도파민 농도를 증가시켜 흥분 상태를 유발하는 카페인의 장점에 대해 먼저 알아보겠습니다. 첫째, 카페인은 정신 활동을 촉진시키고 집중력을 향상 시킬 수 있습니다. 때로는 불안감을 줄이고 기억력을 향상해주기도 합니다. 이는 작업이나 공부를 필요로 하는 직장인 또는 학생들에게 효율적이고 향상된 능률을 제공하기도 합니다. 두 번째로 카페인은 체력과 운동 능력을 향상할 수 있습니다. 왜냐하면 카페인은 근육 조절과 지구력을 향상하는데 도움을 주기 때문입니다. 세 번째는 다이어트 효과입니다. 카페인은 대사 활동을 촉진시키고 에너지 소모를 증가시킵니다. 또한 지방 분해를 촉진하여 체지방 감소 및 식욕 억제 효과를 통해 다이어트에 도움을 줍니다. 여기까지만 보면 카페인은 우리에게 정말 많은 도움을 주고 장점이 많은 물질로 보입니다. 하지만 분명한 단점도 존재합니다. 카페인을 지나치게 섭취할 경우 발생할 수 있는 부작용에 대해 알아보겠습니다. 일부 사람들은 카페인에 대해 민감하며 수면장애, 심장 빈맥, 소화 문제 등의 증상을 겪을 수 있습니다. 또한, 카페인 중독은 실제로 존재하며 지나친 카페인 섭취로 인해 두통, 집중력저하, 불안 등의 증상이 나타날 수도 있습니다. 따라서 카페인을 섭취할 때는 적절한 섭취량을 유지하는 것이 굉장히 중요합니다. 

 

카페인 섭취량 조절방법과 적정량

 

카페인 섭취량은 개인에 따라 다르지만 대부분의 성인에게는 하루에 400mg 이하가 적절한 섭취량으로 여겨집니다. 그러나 개인의 민감도와 건강 상태에 따라 이 수치는 변할 수 있습니다. 섭취량이 적절한지 판단하기 위해서는 개인의 건강 상태, 나이, 체중 등을 고려해야 합니다. 심장질환을 앓고 있거나 고혈압, 뇌졸중 위험이 있는 사람은 특히나 카페인을 섭취할떄 조심해야 합니다. 건강 문제가 악화될 수 있기 때문입니다. 카페인 섭취량을 적절히 조절하는데 도움이 되는 몇 가지 방법을 알려드리겠습니다. 가장 먼저 음료나 음식 섭취 전에 카페인 함량을 알아보는 것을 습과화 하시기 바랍니다. 섭취 전에 항상 라벨을 확인하는 버릇을 들여 카페인 함유량을 확인하고 하루에 얼마나 카페인을 섭취했는지 기록하시기 바랍니다. 이를 통해 하루 중에 섭취한 카페인을 효과적으로 관리할 수 있습니다. 또한 커피와 같이 카페인이 많이 들어있는 음료를 대체할 대안 음료를 찾으시길 바랍니다. 허브 차, 또는 디카페인 커피 등이 대안 음료로 고려될 수 있습니다. 또한 오후나 저녁에는 카페인을 섭취하지 않거나 최소화하는 것이 좋습니다. 이렇게 하면 최소한 수면에 방해가 되는 일은 없기 때문입니다. 마지막으로 카페인을 섭취할 때는 물을 충분히 마시는 것이 중요합니다. 물은 신체에 수분을 공급하고 카페인의 부작용을 완화하는데 도움이 되기 때문입니다. 

 

카페인에 대한 개인의 민감도는 모두 다를 수 있습니다. 자신의 신체반응을 주시하고 필요에 따라 섭취량을 조절하시기 바랍니다. 카페인을 적절히 조절하는 것은 우리의 건강한 생활습관을 유지하는데 큰 도움이 될 것 입니다.